أثناء الطقس البارد، يصبح سخان السيارة عنصرًا أساسيًا لتوفير الراحة أثناء رحلاتنا. إن فهم كيفية عمله يكشف عن الهندسة الذكية وراء هذا النظام الحيوي.
ال سخان السيارة يعمل في المقام الأول على أساس الحرارة الناتجة عن المحرك. عندما يعمل المحرك، فإنه ينتج كمية كبيرة من الحرارة كمنتج ثانوي لعملية الاحتراق. يتم نقل هذه الحرارة عن طريق سائل تبريد المحرك، وهو خليط من الماء ومضاد التجمد. يدور سائل التبريد عبر كتلة المحرك لامتصاص الحرارة ومنع ارتفاع درجة حرارة المحرك.
ثم يتدفق سائل التبريد من خلال مشعاع صغير يسمى قلب المدفأة، والذي يقع داخل لوحة قيادة السيارة. يشبه قلب المدفأة في هيكله المبرد الموجود في مقدمة السيارة والذي يبرد سائل تبريد المحرك أثناء التشغيل العادي. عندما يمر المبرد عبر قلب المدفأة، تنتقل الحرارة من المبرد إلى زعانف وأنابيب قلب المدفأة.
يتم وضع المروحة، التي يتم تشغيلها عادةً بواسطة النظام الكهربائي للسيارة، بالقرب من قلب المدفأة. عند تشغيل المدفأة، تقوم هذه المروحة بنفخ الهواء فوق قلب المدفأة الساخنة. عندما يمر الهواء عبر زعانف قلب المدفأة، فإنه يسخن بسرعة. يتم بعد ذلك توجيه الهواء الساخن إلى مقصورة الركاب من خلال سلسلة من القنوات وفتحات التهوية.
عادة ما تكون هناك أدوات تحكم في السيارة تسمح للسائق أو الركاب بضبط درجة الحرارة وسرعة المروحة واتجاه تدفق الهواء. من خلال ضبط التحكم في درجة الحرارة، يمكن تنظيم كمية سائل التبريد المتدفقة عبر قلب المدفأة. على سبيل المثال، عند ضبط درجة حرارة أعلى، يفتح الصمام على نطاق أوسع للسماح لمزيد من سائل التبريد بالمرور عبر قلب المدفأة، مما يزيد من إخراج الحرارة. يحدد التحكم في سرعة المروحة مدى سرعة توزيع الهواء الساخن في جميع أنحاء المقصورة. وتمكّن أدوات التحكم في الاتجاه من توجيه الهواء نحو القدمين أو الوجه أو المناطق الأخرى حسب الرغبة.
تتمتع بعض السيارات الحديثة أيضًا بميزات إضافية لتعزيز كفاءة التدفئة. على سبيل المثال، قد يكون لديهم وضع إعادة التدوير. في هذا الوضع، تتم إعادة تدوير الهواء داخل السيارة بدلاً من سحب الهواء الخارجي البارد. ويساعد ذلك على تدفئة الجزء الداخلي بسرعة أكبر، خاصة في الظروف شديدة البرودة. بالإضافة إلى ذلك، تستخدم بعض المركبات عناصر التسخين الكهربائية جنبًا إلى جنب مع نظام التسخين التقليدي المعتمد على سائل التبريد لتوفير حرارة فورية عندما يكون المحرك باردًا.